“Caviar brasileiro”, de Itajaí, aguça paladar chinês; SC quer triplicar produção

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O Brasil já entrou no mapa de produtores de caviar. Elaborada com ovas de tainha, a bottarga, também chamada de caviar brasileiro, está ganhando espaço no mercado nacional e internacional pelo sabor, versatilidade e, claro, pelo preço bem mais baixo. E a produção da região sul do Brasil agora mira o mercado internacional. Recentemente, o país também divulgou outro “caviar” nacional feito com ovas de truta.  

Enquanto um quilo do caviar beluga pode chegar aos R$ 10 mil, a mesma quantidade da bottarga fica em torno de R$ 500/kilo.

Apesar de ser chamada de caviar, a bottarga é um pouco diferente. Para a preparação do caviar tradicional, a fêmea é pescada e retiram dela as ovas. Já a bottarga, é resultado de um processo de secagem e cura no sal. Depois da pesca da tainha, as ovas são retiradas das fêmeas, lavadas cuidadosamente (a membrana que as envolve jamais pode romper-se) e espremidas para evitar que fiquem amargas. Em seguida, entram em contato com o sal, para a desidratação. Ao final desse processo, são secas ao sol.

O método é diferente, mas a aceitação do público está sendo bem grande.  Uma das empresas fabricantes, a Bottarga Gold, de Itajaí (Santa Catarina), produziu quatro toneladas em 2013 e pretende chegar triplicar a produção até 2016. O produto vem ganhando espaço no mercado e na imprensa, já fez parte de Semanas de Gastronomia e está no cardápio de vários restaurantes de São Paulo.

O Estado é o maior produtor nacional do “caviar” tupiniquim. Com a qualidade do produto, China e Taiwan,  que não conseguem produzir com a mesma consistência, já começaram a importar grandes quantidades.

Para o produtor, a tainha pescada no Brasil entre maio e julho (época permitida por lei como forma de restringir sua retirada em demasia) é mais saborosa, pois o peixe tem uma alimentação variada por viver em alto-mar. "O mesmo não acontece em Taiwan, onde o peixe é criado em cativeiro (em tanques) e à base de ração", diz Cassiano Ricardo Fuck, dono da Bottarga Gold.